Los récords de buceo de las ballenas: ¿Cuál ha llegado más lejos?

Las ballenas son los gigantes del océano, pero no solo impresionan por su tamaño.

Algunas especies son capaces de realizar inmersiones asombrosas, batiendo récords en profundidad y duración.

Las ballenas más asombrosas en el mundo del buceo

Las ballenas han evolucionado para sumergirse a profundidades extraordinarias mientras buscan alimento o evitan depredadores. Sin embargo, no todas llegan tan lejos.

Algunas especies destacan por su capacidad para descender a las zonas más profundas del océano, superando por mucho a otras criaturas marinas.

¿Cuál es la ballena que se sumerge más profundo?

En el mundo marino, el título de la ballena que ha alcanzado la mayor profundidad se lo lleva el zifio de Cuvier (Ziphius cavirostris).

Esta especie poco conocida ha registrado inmersiones que desafían todo lo que se creía posible en los mamíferos marinos.

En un estudio reciente, un ejemplar alcanzó los 2.992 metros de profundidad, un récord impresionante.

Para ponerlo en perspectiva, esto es casi tres veces la altura del Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo.

Duración del buceo: Otro récord del zifio de Cuvier

Esta ballena no solo alcanza profundidades increíbles, sino que también puede permanecer sumergida por largos períodos.

Se ha registrado una inmersión de 222 minutos sin necesidad de subir a la superficie para respirar.

Eso significa que pueden estar bajo el agua por más de tres horas sin tomar aire, algo que ningún otro mamífero marino ha logrado.

¿Cómo logran sumergirse tan profundo?

La capacidad del zifio de Cuvier para sumergirse a tales profundidades no es coincidencia. Su fisiología está perfectamente diseñada para ello.

Algunas de sus adaptaciones incluyen:

• Pulmones colapsables: Reducen la cantidad de aire en su cuerpo, evitando problemas con la presión.
• Mioglobina concentrada: Les permite almacenar más oxígeno en los músculos que cualquier otro mamífero.
• Frecuencia cardíaca controlada: Pueden disminuir su ritmo cardíaco a solo unos latidos por minuto para conservar oxígeno.
• Grasa en los senos paranasales: Ayuda a compensar el impacto de la presión extrema en las profundidades.

Comparación con otros grandes buceadores

El cachalote (Physeter macrocephalus) es otro experto en el buceo, pero no llega tan lejos como el zifio.

Puede alcanzar profundidades de hasta 2.250 metros, lo que aún es impresionante pero inferior al récord del zifio de Cuvier.

¿Las ballenas tienen emociones y sentimientos?

Otras ballenas, como el rorcual común o la ballena azul, suelen permanecer en aguas menos profundas, sin necesidad de alcanzar récords en inmersión.

Una inmersión que desafió la ciencia

En 2014, un grupo de científicos rastreó a un zifio de Cuvier que desapareció en las profundidades del océano durante un tiempo inusualmente largo.

Cuando finalmente volvió a la superficie, los datos sorprendieron a los investigadores: había estado sumergido durante 222 minutos, desafiando todos los límites conocidos.

Este descubrimiento abrió nuevas preguntas sobre hasta dónde pueden llegar realmente estas criaturas marinas.

Los científicos ahora estudian si podrían superar estos registros en condiciones distintas.

¿Por qué se sumergen tan profundo?

Las ballenas bucean profundo por diversas razones, pero principalmente para buscar alimento.

El zifio de Cuvier, por ejemplo, se alimenta de calamares que habitan en las profundidades.

También pueden descender para evitar depredadores como las orcas, que suelen cazar en aguas más superficiales.

Estos descensos extremos les otorgan una ventaja en un entorno donde la supervivencia depende de la adaptación.

Preguntas frecuentes sobre el buceo de las ballenas

¿Pueden superar los 3.000 metros de profundidad?

Aunque el récord registrado del zifio de Cuvier es de 2.992 metros, los científicos creen que podrían llegar aún más lejos.

¿Por qué no colapsan sus pulmones en estas profundidades?

Sus pulmones colapsan de forma natural para reducir el oxígeno en el cuerpo y evitar problemas con la presión.

¿Qué otra especie se acerca a este récord?

El cachalote es otro gran buceador, alcanzando hasta 2.250 metros, pero aún por debajo del zifio de Cuvier.

¿Podría un ser humano alcanzar estas profundidades?

No sin ayuda. El récord humano en apnea es de poco más de 200 metros, una fracción de lo que logran estas ballenas.

En definitiva, el zifio de Cuvier reina como el mejor buceador entre los mamíferos marinos. Con profundidades cercanas a los 3.000 metros y largas inmersiones de hasta 3 horas y 42 minutos, esta ballena desafía los límites de lo que se creía posible.

Sus adaptaciones fisiológicas le permiten explorar las profundidades del océano como ningún otro ser vivo, manteniendo un récord que podría sorprendernos aún más en el futuro.

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